Falecido em São José do Rio Preto em 9 de Setembro de 2008.
Vítima de câncer, Teixeira Mendes se recuperava de uma cirurgia.
Morreu aos 78 anos o artista plástico rio-pretense. Encontrado morto na casa do irmão, em Paranavaí, no Paraná, onde se recuperava de uma cirurgia para conter um câncer na garganta. De acordo com a família, Mendes sofreu uma parada cardiorrespiratória.
Demonstrando pesar pela notícia, o artista Ary Salles, de quem Teixeira Mendes se tornou amigo íntimo disse que “apesar de nos Estados Unidos ele ter sido considerado o ‘Picasso brasileiro’, eu assemelho a arte dele à de Toulouse Lautrec, o impressionismo das cenas”, diz Salles. Teixeira Mendes nasceu em Rio Preto mas retornava à terra-natal mais para visitar familiares e amigos.
Mudou-se para o Rio de Janeiro ainda nos anos 1950 e por lá continuou.
Viu nascer a bossa nova e representou aquele universo através de suas pinceladas, bem como o carnaval. A noite carioca era um tema recorrente em sua obra.
“Recrio cenas do cotidiano e libertinas, lascivas, voltadas para a boemia, de um tempo em que era vista como virtude”, chegou a dizer Mendes, certa vez, em entrevista ao Diário.
Chegou a morar em Paris, na década de 1970, depois de vencer o antigo Prêmio de Viagem ao Exterior patrocinado pelo Salão de Belas Artes do Rio, e desde 1998 dividia sua agenda entre a cidade maravilhosa e Davidsonville, na região de Washington, nos EUA, onde era artista exclusivo da galeria Veronica Bird Charitable Foundation.
No ano passado, o compositor Fernando Marques lançou um documentário sobre o artista, intitulado “Teixeira Mendes - Arte e Histórias”.